Kakao to smaczna baza do przygotowania deserów, wypieków czy napojów, a także prawdziwa skarbnica wartości odżywczych. Producenci tego typu artykułów spożywczych nie zawsze zdają sobie też sprawę z tego, że nie każde kakao jest sobie równe – na rynku znajdziemy zarówno kakao alkalizowane, jak i niealkalizowane, znane również jako kakao naturalne. Czym różni się ono od swojego bardziej przetworzonego odpowiednika i jakie ma właściwości? Jak wybrać kakao najwyższej jakości do zastosowania w swoim biznesie?
Czym jest niealkalizowane kakao?
Niealkalizowane kakao, zwane także kakao naturalnym, to produkt powstający w wyniku suszenia, fermentacji i mielenia ziaren kakaowca. W przeciwieństwie do kakao alkalizowanego nie przechodzi ono dodatkowego procesu alkalizacji. Dzięki temu zachowuje swój naturalny, lekko kwaśny smak oraz intensywny aromat.
Dodatkowe atuty kakao niealkalizowanego dla producentów, to:
- większa stabilność składników bioaktywnych w produktach końcowych,
- możliwość pozycjonowania produktu jako naturalnego, clean label lub bio,
- szerokie zastosowanie w różnych segmentach przemysłu.
Jakie właściwości ma kakao niealkalizowane?
Najważniejszą zaletą kakao naturalnego jest to, że zawiera znacznie więcej wartości odżywczych niż kakao przetworzone. W czasie alkalizacji część przeciwutleniaczy ulega rozkładowi, dlatego to właśnie niealkalizowane kakao jest korzystniejsze dla zdrowia. Jego regularne spożywanie może wpływać pozytywnie na samopoczucie, poprawiać nastrój, wspierać układ krążenia oraz działać przeciwzapalnie.
Kakao naturalne zawiera bowiem takie składniki, jak: flawonole, magnez, żelazo, chrom, a także teobromina i kofeina.
Zastosowanie niealkalizowanego kakao
Niealkalizowane kakao ma bardzo szerokie zastosowanie zarówno w kuchni i codziennej diecie, jak i w produkcji przemysłowej. Omówmy główne sektory, w których jest ono wykorzystywane.
Przemysł cukierniczy i piekarniczy
Kakao w przemyśle cukierniczym i piekarniczym jest stosowane przede wszystkim do produkcji ciastek czekoladowych, brownie, muffinek, pralin, a także czekolad oraz nadzień do ciast. Naturalne kakao 20-22% zapewnia bogaty smak i pożądaną w produktach czekoladowych, tłustą teksturę. Produkt o mniejszej zawartości tłuszczu – naturalne kakao w proszku 10-12% – jest natomiast idealny do lżejszych wypieków i suchych mieszanek.
Suplementy i żywność funkcjonalna
Kakao niealkalizowane daje możliwość tworzenia produktów o zróżnicowanej zawartości tłuszczu i intensywności smaku. Wykorzystywane jest często w batonach fit, odżywkach, mieszankach białkowych do shake’ów, a także w zdrowych deserach (owsianki, smoothie, puddingi). Coraz częściej wykorzystuje się je także w gotowych napojach roślinnych, mlecznych i proteinowych, a także w suplementach diety poprawiających nastrój i koncentrację.
Ceremonialne kakao
Kakao ceremonialne to kakao w formie jak najmniej przetworzonej, używane tradycyjnie przez rdzennych mieszkańców Ameryki Środkowej podczas rytuałów duchowych. Jest wytwarzane z pełnych, nieodtłuszczonych ziaren kakaowca, które są mielone na pastę. Kakao ceremonialne jest dostępne w formie pasty lub bloków. Jest ono skierowane w szczególności do firm, których grupą docelową są osoby szukające artykułów o najwyższej czystości, produktów luksusowych i rzemieślniczych, jak kraftowe czekolady.
Kosmetyki naturalne
Naturalne kakao 20-22% dzięki dużej zawartości masła kakaowego ma działanie natłuszczające i ochronne, dlatego służy często jako surowiec do produkcji maseczek, balsamów, peelingów i innych kosmetyków.
Jak wybrać dobrej jakości niealkalizowane kakao?
Wybór odpowiedniego dla konkretnego zastosowania kakao nie jest prosty. Oto kilka wskazówek, które pomogą Ci znaleźć na rynku naturalne kakao najwyższej jakości:
- Sprawdź kraj pochodzenia i sposób produkcji – najlepsze kakao pochodzi z Ameryki Południowej i Afryki Zachodniej. Warto wybierać produkty oznaczone certyfikatami gwarantującymi wysoką jakość ziarna oraz etyczny sposób pozyskiwania, np. BIO, Organic, Fairtrade, Rainforest Alliance.
- Zwróć uwagę na zawartość tłuszczu – kakao o różnym składzie może nadawać się do innych zastosowań, np. kakao 10-12% zawiera mniej tłuszczu, jest bardziej suche i sypkie, przez co wykorzystuje się je w wypiekach i mieszankach do napojów, natomiast naturalne kakao w proszku 20-22% ma wyższą zawartość masła kakaowego, dzięki czemu jest bardziej aromatyczne i kremowe, idealne do napojów, czekolad, deserów i kosmetyków.
- Kupuj od sprawdzonych dostawców – jeśli zależy Ci na najwyższej jakości, odpowiedzią może być zaufana hurtownia kakao czy wyspecjalizowany dostawca, jak FDCM. Współpraca z takim podmiotem zapewni możliwość zakupu dużych ilości kakao, stabilność produkcji a często także dostęp do specjalistycznych odmian czy form produktu.
Niealkalizowane kakao, znane także jako kakao naturalne, to produkt o wysokich właściwościach zdrowotnych i szerokim zastosowaniu kulinarnym oraz przemysłowym. Wybór odpowiedniego rodzaju kakao może mieć kluczowe znaczenie dla jakości i pozycjonowania produktu końcowego, dlatego warto inwestować w surowce klasy premium oraz nawiązać współpracę z doświadczonym dostawcą.
