Cynamon od setek lat pozostaje jedną z najbardziej charakterystycznych przypraw, używanych zarówno w kuchniach domowych, jak i w gastronomii. Choć najczęściej kojarzy się z aromatem wypieków, napojów korzennych i zimowych deserów, w rzeczywistości występuje w kilku odmianach, które znacząco różnią się smakiem, intensywnością i strukturą. To, co zwykle widzimy w sklepie pod nazwą „cynamon”, może więc oznaczać zupełnie inne produkty pochodzące z różnych gatunków drzew cynamonowca. Dlatego znajomość podstawowych rodzajów cynamonu pozwala świadomie dobrać odpowiednią odmianę do potrawy.
Najczęściej pojawia się pytanie, czym różni się cynamon cejloński od cynamonu cassia, ponieważ to właśnie te dwie odmiany dominują na rynku. Warto jednak wiedzieć, że w obrębie cassii istnieją także inne, równie interesujące odmiany.
Cynamon cejloński – jasny, kruchy i subtelny
Cynamon cejloński nazywany jest czasem „prawdziwym”. Jego naturalnym środowiskiem jest Sri Lanka, a cienka, wielowarstwowa kora łatwo odróżnia się od masywnej cassii. Laska cejlońska jest jasna, krucha i składa się z wielu cienkich zwojów, które po przełamaniu rozsypują się niemal bez wysiłku. Aromat tej odmiany jest łagodniejszy: słodkawy, z delikatną świeżością, która nie dominuje nad potrawą.
Jedną z wyróżniających cech cejlońskiego cynamonu jest niska zawartość kumaryny. To dlatego po tę odmianę sięgają osoby, które używają przyprawy codziennie, na przykład do naparów, porannej owsianki czy lekkich deserów. Wysokiej jakości warianty, takie jak cejloński cynamon od FDCM, mają wyjątkowo drobną strukturę i jasny kolor, co świadczy o ich naturalnym pochodzeniu i delikatnym profilu smakowym.
Cassia – intensywna, ciemniejsza i bardziej pikantna
Drugą główną grupą cynamonu jest cassia, jednak ta nazwa obejmuje kilka odmian różniących się aromatem i strukturą. Łączy je gruba, twarda kora, zwykle zwinięta w jeden masywny rulon, oraz wyrazisty, korzenny aromat.
Cassia chińska
Cassia chińska to odmiana o najciemniejszej barwie i najbardziej zdecydowanym charakterze. Jej kora jest twarda, zwarta i trudna do przełamania, a smak wyraźnie pikantny, z dominującą korzenną nutą. Dzięki temu świetnie sprawdza się w cięższych wypiekach, syropach korzennych czy sosach wymagających mocnego akcentu przyprawowego. To również odmiana, która najszybciej zaczyna dominować nad smakiem pozostałych składników.
Korintje
Korintje, popularna w Indonezji, jest nieco łagodniejsza niż cassia chińska, choć wciąż pozostaje intensywniejsza od cynamonu cejlońskiego. Jej aromat jest słodkawy, równy i bardziej przystępny, dzięki czemu ta odmiana często trafia do produktów komercyjnych i przypraw sprzedawanych jako „cynamon mielony”. Wypieki korzenne, śniadaniowe granole czy napoje smakowe to miejsca, w których Korintje sprawdza się szczególnie dobrze.
Saigon
Saigon, znana również jako cynamon wietnamski, uznawana jest za najbardziej aromatyczną wersję cassii. Zawiera wyjątkowo dużo olejków eterycznych, co nadaje jej intensywny, słodko-pikantny smak i bardzo głęboką, rozgrzewającą woń. Jej korzenna ostrość jest natychmiast wyczuwalna, dlatego świetnie pasuje do dań azjatyckich, grzańców, nalewek czy potraw, które wymagają silnego, rozgrzewającego akcentu.
Wszystkie odmiany cassii zawierają więcej kumaryny niż cejloński cynamon, dlatego warto stosować je bardziej okazjonalnie – zwłaszcza w dużych ilościach. W kuchni radzą sobie jednak znakomicie wszędzie tam, gdzie zależy nam na mocnym, korzennym akcencie: w cięższych wypiekach, rozgrzewających sosach, aromatycznych napojach i daniach inspirowanych kuchnią azjatycką.
Dlaczego różnice między odmianami mają znaczenie
Choć cynamon w każdej formie nadaje potrawom przyjemny aromat, odmiany różnią się nie tylko smakiem, lecz także strukturą i intensywnością. Cynamon cejloński jest jasny i sypki, dlatego doskonale łączy się z delikatnymi składnikami. Cassia, ciemniejsza i gęstsza, zawiera więcej olejków eterycznych, które nadają jej zdecydowany charakter.
Znaczenie ma również wspomniana zawartość kumaryny. Osoby, które często dodają cynamon do codziennych napojów czy posiłków, zwykle wybierają cejlońską odmianę. W potrawach, które potrzebują mocniejszego akcentu, intensywna cassia sprawdzi się znacznie lepiej.
Którą odmianę cynamonu wybrać?
Nie istnieje jedna „najlepsza” odmiana. Wybór zależy przede wszystkim od zastosowania i częstotliwości używania przyprawy. Jeśli cynamon ma podkreślać smak potrawy i pojawiać się codziennie, zdecydowanie warto postawić na cejloński. Jeśli natomiast przyprawa ma nadać wyrazisty, korzenny aromat – cassia (w tym Korintje czy Saigon) będzie znacznie lepszym wyborem.
Osobom, które chcą lepiej poznać właściwości cejlońskiej odmiany, może pomóc artykuł Cynamon cejloński – czym jest i jakie ma właściwości? przygotowany przez FDCM.
